Vous souhaitez partir cet été en vacances près de chez vous, tout en nourrissant votre soif spirituelle, seul(e) ou en famille ? Alors le Camp Jonas est fait pour vous. Lors de ces vacances-prière annuelles à Wépion, près de Namur, des temps de prière et de partage alternent avec des balades, des moments de détente, des veillées et des célébrations liturgiques. Oriane de Biolley, l’une des animatrices, nous en dit davantage.
par Glenn Geeraerts, rédacteur en chef
Une semaine de vacances-prière pour tous, jeunes et moins jeunes, petites et grandes familles, laïcs et religieux : voilà, en résumé, ce qu’est le Camp Jonas. Né il y a dix-neuf ans dans les Alpes, Jonas s’installe cet été à La Pairelle, le centre spirituel des jésuites à Wépion, dans les méandres de la Meuse. Pour les habitués, ce rendez-vous annuel en juillet est une occasion d’entrer en relation avec Dieu et de relire leurs vies dans le respect et l’écoute de chacun, avec le Seigneur pour guide.
Prier, balader, partager
Depuis 3 ans, Oriane de Biolley est membre de l’équipe qui anime le Camp Jonas. Elle nous explique comment se déroulera la semaine : « Le matin, les enfants sont pris à part pour des animations adaptées à leur âge. Les adultes ont un temps de prière personnelle suivi d’un moment de partage et d’écoute en groupe. Cela permet d’approfondir l’un ou l’autre passage de la Bible. On donne aux participants des pistes de prière, et puis on échange là-dessus. »
« L’après-midi, c’est tout le monde ensemble, grands et petits, nous dit Oriane. On fait une grande balade, suivie par des jeux, des veillées – toujours dans la joie ! Nous célébrons l’eucharistie tous les deux jours, et une soirée de réconciliation fait aussi partie du programme. »
Dans le ventre de la baleine
L’histoire biblique de Jonas est très connue : c’est le récit du prophète à qui Dieu demande d’aller dans la ville de Ninive pour convertir les habitants. Pendant le voyage, Jonas est avalé par un grand poisson – une baleine, selon certains. Il reste 3 jours et 3 nuits dans le ventre de ce poisson, où il prie le Seigneur. Alors seulement, la baleine le rejette sur la terre ferme et Jonas accepte la mission de Dieu.
Ce n’est donc pas un hasard si le Camp Jonas, avec la baleine comme symbole, a été nommé d’après ce prophète de l’Ancien Testament. « L’image de Jonas, c’est l’image de se retirer un peu comme le prophète, se retirer un peu de son quotidien et se replonger un moment, se ressourcer, pouvoir pousser son cri vers Dieu », nous dit Oriane.
Un camp à l’inspiration ignatienne
Depuis presque 20 ans, le Camp Jonas est organisé par Esdac, une association chrétienne internationale au service de la communion et du discernement des groupes. Et qui dit discernement dit saint Ignace.
« Ce sont en effet les Exercices spirituels d’Ignace de Loyola, le fondateur des jésuites, qui sont mis à la disposition de groupes, nous raconte Oriane de Biolley. Les Exercices sont nés de l’expérience personnelle de saint Ignace et des rencontres marquantes qu’il a vécues après sa conversion. Aujourd’hui encore, ils aident de nombreuses personnes à avancer dans leur vie intérieure et à suivre un chemin spirituel personnel. »
« Le fondateur des jésuites a eu l’intuition qu’il n’y avait pas que les personnes individuelles qui pouvaient faire un discernement, mais aussi les groupes. Esdac, et donc le Camp Jonas, se laissent inspirer par cette tradition séculaire », conclût Oriane.
« On y retrouve des jeunes qui ont la même foi »
Margaux (13 ans) est une habituée du Camp Jonas : « J’y ai appris à marcher, car ma première fois, c’était en 2018 avec ma maman. À ce moment-là j’étais encore très petite. J’aime le Jonas parce qu’on y retrouve plein de jeunes qui ont la même foi que nous, alors qu’en ville on ne peut peut-être pas trouver. On s’amuse, on rencontre des personnes qui sont différentes, qui peuvent être handicapées, et chaque année on apprend à connaitre d’autres personnes. »
« Pourquoi je participe ? En fait, toute la semaine il y a un bonheur énorme. C’est très chaleureux. Chaque matin il y a une petite prière, puis les enfants et les jeunes vont avec des animateurs faire des jeux, ou on parle de notre vie quotidienne. L’après-midi on fait la marche, tous ensemble ; c’est top ! Le soir on joue au Cluedo, il y a aussi une veillée de réconciliation… J’apprécie surtout les rencontres. Moi-même j’ai créé une amitié au Jonas et on se voit même en dehors du Jonas. »
Un esprit de bienveillance
« Depuis que j’ai découvert cette initiative, ce qui me plaît, c’est que Jonas rassemble un public très varié. C’est intergénérationnel : l’année passée, les âges s’échelonnaient de 18 mois à 86 ans ! » dit Oriane, en soulignant que le camp en juillet n’est pas réservé aux familles au sens strict. « Il y a des grands-parents avec des petits-enfants, des familles monoparentales et même des célibataires. On a accueilli une personne avec un handicap mental léger : la diversité est grande. Tous les états de vie, tous les âges… L’équipe qui anime aussi est diversifiée : il y a chaque fois un prêtre jésuite, des mamans solos, un couple… C’est vraiment varié et ça en fait toute la richesse. »
Peut-on considérer le Camp Jonas comme une retraite ? Oriane hésite : « Ce mot évoque pour moi un séjour où l’on est pendant une semaine complètement coupé du monde. Jonas, c’est aussi le partage. La prière du matin met dans le groupe un esprit tout à fait particulier de bienveillance et de profondeur. Lors des promenades, on ne parle pas juste des chaussures qu’on a achetées la veille… On partage nos convictions, nos croyances, ce qui nous fait vivre. Ce n’est donc pas non plus comme une semaine de vacances où on n’a rien de spirituel. Le côté silence et le temps de prière le matin, la balade plus familiale en après-midi, puis plein de joie le soir : c’est super équilibré ! »
Camp Jonas, du dimanche 5 au samedi 11 juillet 2026 à La Pairelle (Namur)
Renseignements : Nathalie Bastaits, 0479 28 58 77 ou jonasmontagneesdac@gmail.com
www.esdac.net/agenda
